سیدمرتضی عَلَم الهدی که نَسب وی با پنج واسطه به امام هفتم(علیه السلام) می رسد، در رجب سال 355 ق در بغداد به دنیا آمد. وی که با رؤیای صادقه ی شیخ مفید، به مکتب درس آن شیخ بزرگوار راه یافته بود، به همراه برادرش سیدرضی، خوشه چین معرفت استاد گردید. از جمله استادان وی می توان از ابومحمد تلعک بری، شیخِ صدوق، حسین بن علی بن بابویه برادر شیخ صدوق و... نام برد.