گروه گردشگری و میراث فرهنگی اکوتو ؛ کشورهای در حال توسعه پس از جنگ جهانی دوم تقریبا همگی با مشکل گسترده شهر نشینی روبرو شدند.فرآیند شهری شدن،فرآیندی اجتناب ناپذیر و بسیار شتاب زده در این کشورها بحساب می آمد. این روند، غیرقابل بازگشت است و سرعت آن نیز قابل کاهش دادن نیست.
این پدیده را گاه (فزون شهری شدن) می نامند که خود را در پدیده هایی چون نرخ بالای بیکاری، کمبود مسکن و کیفیت نازل آن، خدمات نازل حمل و نقل شهری، کمبود خدمات بهداشتی و پزشکی و کیفیت نازل آنها، نظام های آموزشی ضعیف و نرخ بالای آلودگی محیط زیست نشان می دهد.
روستای زیارت، در نزدیکی گرگان قرار دارد و دارای فرهنگ و معماری بسیارمتفاوت با روستاهای دیگر استان گلستان است. این روستا در دهستان استرآباد جنوبی قرار داشته و براساس سرشماری سال ۱۳۸۵جمعیت آن ۱،۹۶۴ نفر (۴۷۸ خانوار) بوده‌است. زیارت در ادامه جاده ناهارخوران به سوی کوهستان‌های جنوب شهر گرگان حدود ۱۰ کیلومتر جلوتر از ناهارخوران قرار دارد. نام این روستا نه بخاطر وجود امامزاده در آن است بلکه، این روستا از هزاران سال پیش از بزرگترین و معروفترین عبادتگاهها و زیارتگاههای بوداییان به شمار می آمده که برای زیارت از تمام آسیا به این منطقه می آمدند.همچنین آثار باقی مانده از شهر سوخته که قدمت آن به هزاران سال پیش می رسد و همچنین روایتهای تاریخی حاکی از این مدعاست.
در راستای ثبت آثار باستانی و تاریخی استان و با پیگیری‌های این سازمان بافت تاریخی روستای زیارت که متعلق به دوره‌های قاجاریه و پهلوی است ، ثبت و در فهرست آثار ملی کشور گنجانده شد.از اصلی‌ترین ویژگی روستای زیارت بافت فشرده و درهم تنیده بناهای مسکونی است به طوری که حیاط هر منزل درون شبکه رفت و آمد اهالی روستا قرار دارد.
ارزشمند ترین بافت سنتی گلستان در معرض ساخت و ساز است.در حال حاضر موج ساخت سازهای مجاز و غیرمجاز بر بافت قدیمی و سنتی این روستا تاثیر منفی گذاشته است و نیاز است برای حفظ این بافت ارزشمند تلاش های ویژه ای صورت گیرد.
تاکنون اقدامات زیادی برای برخورد با ساخت و ساز غیرمجاز در زیارت تشکیل شد و حتی چند ساختمان غیرمجاز نیز در این روستا قلع و قمع شد. بافت روستای زیارت به سرعت رو به گسترش است اگر چه از آغاز سال ۱۳۸۳ استانداری گلستان بدون هر گونه برنامه مشخصی محدودیت‌هایی را برای ساخت‌وساز ایجاد کرده ولی آپارتمان‌سازی در این روستا با شتاب فراوان ادامه دارد.
این روستا جزو ۲۰ روستای برتر گردشگری ایران است.
