وبگاه عالی نیوز به نقل از راسخون؛ ویلیام جِیمز دورانْتْ معروف به ویل دورانت، فیلسوف، نویسنده و مورخ شهیر امریکایى، در پنجم نوامبر 1885م در ایالت ماساچوسِت امریکا به دنیا آمد. وی پس از طی دروس متوسطه و یادگیری زبانهای فرانسه، انگلیسی و لاتین، موفق به اخذ دکترای فلسفه شد و به تدریس پرداخت. وی در سال 1914م مدرسه لیبرتمپل را در نیویورک تأسیس نمود و در حدود 13 سال مدیریت آن را برعهده داشت. وی همزمان با تأسیس مدرسه، به عنوان سخنران فلسفه، تاریخ و ادبیات در دانشگاه کلمبیا انتخاب گردید. ویل دورانت درسالهای بعد، طی سخنرانیهای متعدد و سفر به مناطق مختلف دنیا، به مطالعه در تاریخ و فلسفه همت گماشت. موفقیت عظیم تاریخ فلسفه وی که در سال 1926م منتشر شد باعث شد تا ویل دورانت متقاعد شود تا تمام عمر خود را وقف نوشتن تاریخ تمدن نماید. از این رو برای تهیه مدارک تاریخی و انجام تحقیقات لازمْ سه سفر به دور دنیا انجام داد و اندوخته های علمی خویش را افزایش بخشید. با انتشار کتاب ده جلدی تاریخ تمدن ویل دورانت، این اثر به زودی به کتابی شگفت انگیز و پرفروش تبدیل شد و در عرض مدت کوتاهی علاوه بر به ارمغان آوردن شهرت برای نویسنده، به 12 زبان دنیا ترجمه گردید. این شاهکار بزرگ در بین آثار مورخان نامدار و صاحبان ابتکار رقیب ندارد و در تمام جهان، به عنوان یک کتاب آگاهی بخش، مورد ستایش قرار گرفته است. ویل دورانت معتقد بود تمدن رودی است با دو ساحل که به زغم وی، تاریخ نگاران تنها به خود رود توجه می کنند، آن هم رودی که گاه به دست آنها که می کُشند و می دزدند، پر از خون شده است. بنابراین وی تلاش نمود در کتاب تاریخ تمدن، حوادثی که در دو سوی رود اتفاق افتاده را به نگارش درآورد. با این حال ویل دورانت تصریح می نمود که نه حکیم است و نه دانشمند، بلکه دوستدار دانش و تاریخ نگاری است و به حکمت و فلسفه نیز علاقه مند است. علاوه بر کار نویسندگی و تاریخ نگاری، ویل دورانت دارای افکار فلسفی نیز بود و سالیانی به تدریس فلسفه اشتغال داشت. بزرگترین کار او در فلسفه آن بود که اندیشه ها و افکار پیچیده را به زبانی ساده و گیرا برمی گردانید. وی فلسفه را از زوایای مهجور و دور دست دانشمندان بیرون آورد و در خانه های مردم عادی، در دسترس همه قرار داد. ویل دورانت فلسفه را مقبول عام ساخت و آثار دیگری نیز در این زمینه به نگارش درآورد. که تاریخ فلسفه، کاخهای فلسفه، حکمت و مسئله اجتماعی، ماجراهای نبوغ، مسئله هند، فاجعه روسیه و در معنی حیات از آن جمله اند. بسیاری از نویسندگان، از کتاب تاریخ تمدن به عنوان شاهکار بزرگی که در بین آثار مورخان رقیب ندارد، یاد کرده اند و آن را در ردیف بزرگترین تواریخ بشری و از حیث جامعیت و کمال با یک دایرةالمعارفْ برابر دانسته است. ویل دورانت سرانجام در نهم نوامبر 1981م در 96 سالگی در زادگاه خود درگذشت.