پِتْروس غالی، دبیرکل پیشین سازمان ملل متحد در سال 1922م در یک خانواده مسیحی در قاهره به دنیا آمد و پس از پایان تحصیلات، به تدریس در دانشگاه علوم سیاسی قاهره مشغول شد. سپس عضو دفتر سیاسی حزب حاکم مصر شد و ریاست مرکز مطالعات سیاسی و استراتژیک روزنامه پُر تیراژ الاهرام این کشور را بر عهده گرفت. غالی محرک و مشوّق انور سادات حاکم معدوم مصر در انعقاد پیمان کمپ دیوید در سال 1978 و به رسمیت شناختن رژیم اشغالگر قدس بود. پس از قطع شدن روابط دولتهای عربی با رژیم مصر نیز، پتروس غالی در خارج ساختن دولت از انزوای سیاسی و بازگرداندن مصر به آغوش جهان عرب و فعال کردن این کشور در سازمانهای وحدت افریقا، کنفرانس اسلامی و جنبش عدم تعهد نقش مؤثری ایفا کرد. او 14 سال وزیر مشاور در امور خارجی مصر بود و تا قبل از احراز دبیر کلی سازمان ملل متحد، معاونت نخست وزیری مصر را نیز بر عهده داشت. پترس غالی در سال 1991م خود را کاندیدای مقام دبیرکلی سازمان ملل متحد کرد و در انتخابات روز 21 نوامبر 1991م، از سوی شورای امنیت سازمان ملل، به عنوان ششمین دبیر کل این سازمان معرفی شد. وی کار خود را رسماً از اول ژانویه 1992م آغاز کرد و یک دوره پنج ساله در این مقام بود.